Por Qué los Errores Son la Base del Crecimiento‍

Los errores suelen considerarse lo opuesto al éxito: algo que debemos evitar, esconder o minimizar. Pero en mi trabajo como coach de rendimiento mental con atletas de élite y equipos de alto desempeño, he llegado a ver los errores no solo como inevitables, sino como esenciales. No son simples tropiezos. Son retroalimentación. Y si prestamos atención, pueden convertirse en algunos de los momentos más valiosos de nuestro desarrollo.

“El éxito no es definitivo, el fracaso no es fatal: lo que cuenta es el coraje para continuar.” – Winston Churchill

Los Errores Son Información, No Identidad‍

Recuerdo trabajar con un mediocampista talentoso que acababa de fallar un penal decisivo. Estaba devastado, no solo porque el equipo perdió, sino porque veía ese error como un reflejo de quién era. En nuestra sesión del día siguiente, no analizamos su técnica de inmediato. Hablamos sobre el significado. ¿Qué historia se estaba contando sobre ese fallo? Esa conversación abrió la puerta a una mejora técnica, pero comenzó con un cambio en la forma de entender el error.

Nadie disfruta equivocarse. Pero cuando sucede —y sucederá— el error se convierte en una fuente rica de aprendizaje. Una falla de un atleta puede señalar dónde afinar su instinto. Un descuido de un ejecutivo puede revelar puntos ciegos en el sistema. En cualquier caso, el momento actúa como un espejo.

Si evitamos los errores, limitamos nuestro rango de crecimiento. Como suelo decirles a mis clientes: no tienes que amar el error, pero sí tienes que enfrentarlo. Aprender significa quedarse el tiempo suficiente para extraer la lección, integrarla y seguir adelante.

“Es imposible vivir sin fracasar en algo, a menos que vivas con tanta cautela que es como si no hubieras vivido en absoluto.” – J.K. Rowling

Planificar para el Fracaso También Es Liderar‍

En un retiro reciente con un equipo corporativo, una ejecutiva senior compartió cómo su cultura cambió después de introducir la planificación de escenarios. No como una formalidad, sino como una forma de normalizar los desafíos. “Dejamos de fingir que teníamos el control”, dijo. “Y empezamos a prepararnos para la realidad.”

Hizo que sus equipos trazaran tres caminos: el peor escenario posible (y cómo responder), el resultado ideal (y cómo sostenerlo), y el camino más probable, con sus riesgos y estrategias de respuesta integrados.

No era pesimismo. Era resiliencia en acción. Y cambió cómo el equipo se relacionaba con los errores: no como fracasos de planificación, sino como parte esperada del terreno.

“Nuestra mayor gloria no está en no caer nunca, sino en levantarnos cada vez que caemos.” – Confucio

La Mente en Juego: Lo Que Nos Enseña el Golf‍

Una vez le pregunté a un golfista profesional cómo manejaba la presión cuando todo estaba en juego. Su respuesta fue simple pero poderosa: “Me enfoco en dónde quiero que vaya la pelota, no en dónde temo que caiga.”

Esa idea no aplica solo al golf. Es válida para cómo enmarcamos el desempeño, el riesgo y el error. Cuando advertimos a un atleta que no le pegue al agua, muchas veces lo hace. ¿Por qué? Porque la atención sigue a la instrucción. Si planteamos el rendimiento desde el miedo a equivocarse, el cerebro se tensa. Si lo hacemos desde la posibilidad, el cerebro se abre.

Por eso el trabajo mental es clave en el rendimiento. No solo en el juego técnico, sino en el juego interior.

Desaprender el Miedo al Fracaso‍

En una conversación de coaching con un académico de alto nivel, que había estudiado en Harvard y en el MIT, me confesó que al comienzo de su carrera el fracaso se sentía como una amenaza a su identidad. “Me enseñaron a criticar todo, especialmente a mí mismo”, dijo. “Pero con el tiempo, me di cuenta de que la curiosidad me lleva más lejos que el juicio.”

Ese cambio —de la crítica a la curiosidad— transformó la forma en que trabajaba, lideraba y colaboraba. No disminuyó su ambición. Le dio espacio para crecer.

“Aquellos que se atreven a fracasar estrepitosamente pueden lograr grandes cosas.” – John F. Kennedy

El Cerebro Está Diseñado para Aprender de los Errores, Si Lo Permitimos

La neurociencia moderna respalda esto. Cuando cometemos un error, el cerebro libera dopamina. No solo como recompensa, sino como señal de aprendizaje. Esa señal neuroquímica le dice al cerebro que preste atención, que ajuste, que se adapte.

Pero ese circuito natural de aprendizaje se interrumpe cuando el entorno es punitivo. En lugar de curiosidad, aparece la vergüenza. En lugar de conciencia, aparece la defensa.

Reconocer esta verdad biológica nos da permiso para aceptar algo que ya intuimos: el fracaso no es lo opuesto al crecimiento, es su punto de partida.

“Está bien celebrar el éxito, pero es más importante prestar atención a las lecciones del fracaso.” – Bill Gates

La Cultura que Nos Rodea Moldea la Historia que Nos Contamos

Para que los equipos y las organizaciones aprendan verdaderamente de los errores, debemos diseñar ese aprendizaje. Eso significa:

• Retroalimentación valiente pero compasiva
• Espacios para analizar sin culpas
• Líderes que modelen la vulnerabilidad, no la perfección

Algunos de los equipos más innovadores y adaptativos que he conocido tienen rituales en torno al error. Hacen “foros de fallos” o “post-mortems” que son genuinamente reflexivos, no teatrales. Celebran el aprendizaje, no solo el éxito.

Porque si castigas los errores, no los eliminas. Solo los empujas a la sombra.

Reflexión Final: Del Miedo al Impulso‍

La forma en que nos relacionamos con el fracaso está moldeada por la experiencia, la cultura y la creencia. Pero también puede transformarse. Y en entornos de alto rendimiento, ese cambio no es opcional. Es fundamental.

Los errores van a ocurrir. La verdadera pregunta es: ¿qué vamos a hacer con ellos?

Los errores no son el final de la historia. A menudo, son el momento en que la historia realmente comienza.

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